Nama Mars diambil dari nama dewa perang bangsa Romawi.Mars mendapatkan nama tersebut diperkirakan karena warnanya yang kemerahan.

1. Mars adalah planet keempat terdekat dari matahari.

Mars mengorbit matahari pada jarak rata-rata 141 juta mil (sekitar 1,5 AU) dan memerlukan waktu 686,93 hari untuk mengorbit matahari.

2. Mars adalah planet terbesar ketujuh.

Mars memiliki diameter separuh bumi (sekitar 4212 mil) dan memiliki sepersepuluh massa bumi.

Di permukaan, gravitasi yang dimiliki planet ini sekitar sepertiga dari bumi.

Kepadatan Mars berkisar 30 persen lebih kecil dari bumi (3,94 g/cm3 vs 5,52 g/cm3).

Inti Mars diperkirakan mirip dengan bumi, yang sebagian besar terdiri dari zat besi dengan sejumlah kecil nikel.

3. Mars adalah sebuah planet terestrial dengan permukaan padat.

Istilah planet terestrial digunakan untuk membedakan dengan planet gas seperti Jupiter atau Saturnus.

Planet terestrial seperti Merkurius, Venus, dan Bumi memiliki permukaan yang terbentuk oleh vulkanisme, pergerakan lempeng, dan efek atmosfer seperti badai debu.

4. Permukaan Mars paling mirip dengan bumi dibandingkan planet-planet lain.

Meskipun mirip, permukaan Mars tetap menjadi tempat yang sulit untuk dihuni. Variasi suhu Mars bisa berkisar antara -225 dan +60 derajat Fahrenheit.

5. Mars merupakan tempat alternatif terbaik untuk dihuni selain bumi.

Mars memiliki atmosfer yang sangat tipis dengan sebagian besar terdiri dari karbon dioksida (95,3%), nitrogen (2,7%), argon (1,6%), oksigen (0,15%) dan air (0,03%). Air juga ditemukan dalam bentuk cair di planet ini.

6. Mars telah mengilhami imajinasi selama berabad-abad.

Astronom Italia, Giovanni Schiaparelli, mengamati Mars selama oposisi di tahun 1877 dan membuat catatan dari apa yang dia sebut canali atau saluran.

Istilah ini disalahartikan sebagai kanal, sehingga timbul spekulasi adanya kehidupan makhluk cerdas disana.

Pada tahun 1939, perusahaan teater radio Orson Welles melakukan pertunjukan berdasarkan buku HG Wells yang berjudul “War of the Worlds”.

Pementasan ini memicu kepanikan sebagian orang yang tidak menyadari hal itu hanyalah sandiwara.

7. Mars memiliki dua satelit kecil yang mengorbit sangat dekat dengan permukaannya.

Satelit pertama Mars adalah Phobos yang mengorbit pada jarak 9.000 km dan memiliki radius 11 km serta massa 1.08e16 kg.

Phobos ditemukan oleh astronom Amerika, Asaph Hall, Sr, pada tahun 1877, di US Naval Observatory di Washington, DC.

Satelit kedua Mars adalah Deimos yang memiliki jarak 23.000 km dari permukaan Mars dan memiliki radius 6 km serta massa 1.80e15 kg.

Deimos ditemukan oleh astronom yang juga menemukan Phobos.

8. Mars memiliki beberapa karakteristik geologi yang luar biasa.

Fitur Mars termasuk gunung berapi terbesar di tata surya, Olympus Mons (tinggi 27 km dan lebar 600 km di), gunung berapi di wilayah Tharsis utara yang begitu besar sehingga membuat Mars tidak nampak bulat, dan lembah sempit raksasa di ekuator Mars bernamaValles Marineris.

9. Mars telah dikunjungi oleh beberapa pesawat ruang angkasa.

Pada tahun 2004, sepasang wahana penjelajah mendarat di Mars dan berhasil mengirimkan data dan gambar Mars.

Kedua pendarat tersebut, Spirit dan Opportunity, berhasil menambah pemahaman kita tentang planet merah ini.

Pada tahun 2008, Phoenix Lander mendarat di dekat kutub utara Mars dan mengirimkan berbagai data yang memberi jawaban atas berbagai pertanyaan besar tentang Mars sebelumnya.